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Dec. 16, 2004

La frontera, un mundo en sí misma

IRE trabaja con organizaciones mexicanas para mejorar la cobertura periodística de la frontera

Por Lise Olsen, Houston Chronicle, y Brant Houston, IRE

Más de 80 periodistas participaron en noviembre de una conferencia auspiciada por Investigative Reporters and Editors y otras organizaciones en Nuevo Laredo, México.

"Encuentro en la Frontera: Taller de periodismo de Investigación para reporteros mexicanos y estadounidenses" permitió a un grupo de periodistas compartir técnicas y conocimientos, y crear un red de trabajo que ayudará a generar mejores notas de investigación sobre la frontera.

Los participantes llegaron desde Matamoros/Brownsville, en el extremo este del continente, y desde Tijuana/San Diego, en el oeste, pasando por una multitud de otros lugares a lo largo de la frontera invisible que separa y conecta a los Estados Unidos y México.

Cinco periodistas mexicanos fueron asesinados en 2004, el peor récord entre los países latinoamericanos en el año que pasó. Dos de ellos eran editores en periódicos de la frontera. Roberto Mora era director de El Mañana de Nuevo Laredo, y miembro del comité organizador de la conferencia.

A lo largo de dos días de talleres en Nuevo Laredo, reporteros y editores hablaron de las presiones que deben soportar a diario, y también de los riesgos de ser periodista en una zona que, en más de un sentido, se ha transformado en un país en sí misma.

Muchos de los medios de comunicación que cubren la frontera -a ambos lados -son pequeños. Pero las organizaciones que investigan son enormes: empresas multinacionales que contaminan el aire y el suelo, grupos políticos vinculados al PRI mexicano, células de crimen organizado que operan a ambos lados de la frontera y corrupción política en todas sus formas.

La frontera es un lugar donde la gente desaparece y a veces sus cadáveres se disuelven en contenedores con ácido. Un ciudadano estadounidense, sospechoso de la muerte de Mora, es golpeado hasta la muerte en prisión. Los dineros públicos se esfuman y funcionarios de gobierno se vuelven millonarios de un día para el otro.

Por todas estas razones, IRE trabajó con el Centro de Periodismo y Ética Pública de México (CEPET) y Periodistas de Investigación, que se creó a mediados de los noventa con el apoyo de IRE, para hacer realidad esta conferencia. El encuentro de la frontera tuvo el apoyo de el diario Houston Chronicle, El Mañana y el Centro Knight para el Periodismo en las Américas.

Entre los panelistas estuvieron: Robert Rivard, editor del San Antonio Express-News; John Burnett, National Public Radio; Valerie Godines, The Orange County Register; Pedro Armendares, Periodistas de Investigación; Molly Molloy, La Guía y New Mexico State University; Lorena Figueroa, Diario de Juárez; Brant Houston, Investigative Reporters and Editors; Ginger Thompson, The New York Times; Leonarda Reyes, CEPET, El Norte y TV Azteca; Lise Olsen, Houston Chronicle; y Ninfa Deander, El Mañana.

Los temas que se trataron fueron medio ambiente, crimen, técnicas de narración, uso de Internet, medidas de seguridad para periodistas y desafíos y oportunidades para el periodismo de frontera.

Como parte de una nueva iniciativa, IRE ha incrementado su número de guías en español, lo cual es crucial para periodistas tanto en Estados Unidos como en México. Además, IRE busca aumentar sus miembros en la frontera.

El Encuentro en la Frontera, el tercer evento de este tipo que IRE co-auspicia, es un paso hacia adelante para generar un cambio. Contacte a IRE si quiere participar de este esfuerzo o envíe sus notas o guías si tiene algo para compartir con sus colegas en Estados Unidos y en América Latina.